What's Going On - 곡의 절망과 희망이 공존하는 감동적인 소울 연주

마빈 게이의 ‘What’s Going On’은 단순히 음악을 넘어 사회 정의와 평화를 향한 메시지를 담은 불멸의 명곡입니다. 이 곡은 1971년 발매된 게이의 두 번째 앨범 ‘What’s Going On’의 주요 트랙으로, 당시 베트남 전쟁과 사회적 불평등이 만연했던 시대 상황을 배경으로 하여 만들어졌습니다. 게이는 전쟁 참전 경험을 통해 그 어두운 현실에 직면하고, 음악을 통해 세상의 불합리함을 고발하고자 했습니다.

마빈 게이의 음악적 여정

마빈 게이는 1938년 미국 미시간주에서 태어났습니다. 어린 시절부터 교회 합창단에 참여하며 음악적 재능을 발휘했으며, 후에 모타운 레코드의 아티스트로 데뷔했습니다. ‘Ain’t No Mountain High Enough’와 ‘Heard It Through the Grapevine’과 같은 히트곡들을 통해 솔 음악계를 이끌었고, 그의 매끄러운 보컬과 진솔한 가사는 수많은 팬들의 마음을 사로잡았습니다.

“What’s Going On”: 사회적 메시지가 담긴 명곡

1970년대 초, 게이는 전쟁과 인종 차별의 참혹한 현실에 고뇌를 느끼고 있었습니다. 그의 내면의 고통은 ‘What’s Going On’이라는 곡으로 표출되었는데, 이는 단순한 사랑 노래가 아닌 사회적 메시지를 담은 강력한 발언이었습니다.

곡은 피아노와 스트링 연주로 시작하여 평온한 분위기를 조성합니다. 게이의 감미로운 목소리는 깊은 슬픔과 우려를 담고 있으며, 전쟁의 참상과 인종 차별의 불의에 대한 질문을 끊임없이 제기합니다.

‘What’s Going On’의 가사는 당시 사회의 문제점들을 직설적으로 다루면서도 감정적인 표현으로 공감을 얻습니다. “Mother, mother, there’s too many of you crying” (엄마, 엄마 너무 많은 사람들이 울고 있어요) 라는 구절은 전쟁과 사회적 불평등으로 인해 고통받는 어머니들의 모습을 생생하게 그려냅니다.

곡의 중간 부분에서는 호르ns 소리가 잔잔하게 시작되어 경쾌함을 더하고, 게이의 목소리와 함께 조화를 이룹니다. 이러한 음악적 전환은 희망과 변화 가능성을 시사하며, 청중들에게 절망감 속에서도 용기를 불어넣습니다.

‘What’s Going On’은 발매 직후 큰 인기를 얻었으며, 미국 차트에서 2위까지 올라섰습니다. 이 곡은 게이의 음악적 정점을 보여주는 작품으로, 현대 사회에도 여전히 메시지를 전달하며 깊은 감동을 선사합니다.

“What’s Going On"의 영향력

‘What’s Going On’은 단순히 히트곡을 넘어 시대를 초월하는 의미를 가진 명곡입니다. 이 곡은 솔 음악에 사회적 메시지를 담는 새로운 가능성을 열었으며, 다양한 아티스트들에게 영감을 주었습니다.

이후 수많은 아티스트들이 ‘What’s Going On’을 커버하고, 그 메시지에 공감하며 자신의 음악에 반영했습니다. 돈 레몬(Don Lemon), Stevie Wonder, Andrae Crouch와 같은 명품 아티스트들은 마빈 게이의 사회 정의를 향한 열정과 희망에 대한 노래가 전 세계적으로 큰 영향력을 미쳤다고 강조합니다.

‘What’s Going On’은 오늘날까지 많은 음악 평론가들로부터 ‘역사상 가장 위대한 솔 음악 중 하나’로 인정받고 있습니다. 이 곡은 시대를 초월하여 우리에게 사회 정의와 평화에 대한 중요성을 다시 한번 일깨워줍니다.

표: “What’s Going On” - 주요 구성 요소

요소	설명
장르	소울, 펑크
발매일	1971년
작사 및 작곡	마빈 게이
보컬	마빈 게이
악기	피아노, 스트링, 호른

결론

마빈 게이의 ‘What’s Going On’은 단순히 음악을 넘어 사회적 메시지를 담은 위대한 작품입니다. 이 곡은 당시 시대적 배경 속에서 만들어졌지만, 오늘날까지도 그 의미를 잃지 않고 많은 사람들에게 감동과 생각을 불러일으킵니다. 게이의 섬세한 가사와 감미로운 목소리, 그리고 아름다운 편곡은 ‘What’s Going On’이 뮤직 역사에 오래도록 기억될 명곡임을 보여줍니다.